Het gaat niet goed met de egel in Vlaanderen. De voorbije 10 jaar halveerde het aantal egels. België is een van de landen waar de achteruitgang het snelste gaat. En daar zit de mens voor iets tussen: stadsuitbreiding, steeds meer auto's, intensieve landbouw, het gebruik van slakken- en rattenvergif, robotmaaiers, ... Ook het verdwijnen van hagen en heggen waar het diertje kan schuilen en de egelziekte doen de egelpopulatie verder krimpen. Onder andere de vogelopvangcentra (VOC) trekken aan de alarmbel en geven aan dat ze elk jaar meer egels binnenkrijgen voor opvang en verzorging.
Robotmaaiers en bosmaaiers
Ongevallen met robotmaaiers zijn een belangrijke oorzaak van verwondingen en zelfs sterfte van egels. Omdat egels hoofdzakelijk ‘s avonds en 's nachts actief zijn, kan je deze ongevallen vermijden door de robot enkel overdag te laten maaien. Vooral jonge egels, met een gewicht lager dan 200 gram zijn zeer kwetsbaar bij nachtelijke maaibeurten, zelfs bij toestellen die door producenten egelvriendelijker gemaakt werden door beschermende platen.
Ook overdag loert het gevaar om de hoek. Bosmaaiers die worden gebruikt voor het maaien van ruige randen kunnen egels verrassen terwijl ze rusten. Egels die liggen te slapen geraken niet tijdig weg of rollen zich op ter bescherming. Helaas volstaat een stekelig pantser niet tegen een messcherpe bosmaaier.
Vergif
Slakken vormen een belangrijke bron van voedsel voor de egel. Slakkenkorrels op basis van de actieve producten methaldehyde of methiocarb zijn giftig voor egels en gebruik je beter niet.
Gebruik je vergif tegen ratten en muizen in je tuin? Weet dan dat egels daar ook de dupe van kunnen worden. Egels kunnen ofwel direct worden blootgesteld aan het vergif door het op te eten, maar ze kunnen ook vergif binnenkrijgen door muizen of ratten op te eten. Wil je ratten en muizen weghouden uit je tuin of omgeving, dan kan je best inzetten op preventieve maatregelen.
Intensief landgebruik en het gebruik van gewasbeschermingsmiddelen zorgen ervoor dat de habitat van egels wordt bedreigd én dat ook het aantal geleedpotigen en insecten achteruitgaat. Geen goed nieuws voor de egel want zij vormen een belangrijke voedselbron.
Verlies habitat
Versnippering door wegen, verstedelijking, afgesloten tuinen, het verlies van kleine landschapselementen, ... maken het steeds moeilijk voor de egel om voedsel en een veilige, natuurlijke nest- en woonplaats te vinden.
Wil je jouw tuin egelvriendelijk maken? Ga dan aan de slag met deze tips.
